O Fenômeno é provocado pelo escorregamento de materiais sólidos, como solos, rochas, vegetação e/ou material de construção ao longo de terrenos inclinados, denominado de encostas, pendentes ou escarpas.

Os deslizamentos em encostas e morros urbanos vêm ocorrendo com uma freqüência alarmante nestes últimos anos, devido ao crescimento desordenado das cidades, com a ocupação de novas áreas de risco, principalmente pela população mais carente.

Há que considerar três fatores de influência na ocorrência dos deslizamentos:

1. Tipo de solo - sua constituição, granulometria e nível de coesão;
2. Declividade da encosta - cujo grau define o ângulo de repouso, em função do peso das camadas, da granulometria e nível de coesão;
3. Água de embebição - que contribui para aumentar o peso específico das camadas; reduzir o nível de coesão e o atrito, responsáveis pela consistência do solo, e lubrificar as superfícies de deslizamento.
   

A época de ocorrência dos deslizamentos coincide com o período das chuvas, intensas e prolongadas, visto que as águas escoadas e infiltradas vão desestabilizar as encostas.

Nos morros, os terrenos são sempre inclinados e, quando a água entra na terra, pode acontecer um deslizamento e destruir as casas que estão embaixo.

Os escorregamentos em áreas de encostas ocupadas costumam ocorrer em taludes de corte, aterros e taludes naturais agravados pela ocupação e ação humana.

Danos:

Os deslizamentos são responsáveis por inúmeras vítimas fatais e grandes prejuízos materiais.

O que você pode fazer:

• Caso seu Município ainda não tenha o órgão de Defesa Civil, converse com seus amigos e com o Prefeito para  a criação da Coordenadoria Municipal de Defesa Civil - COMDEC
• Caso seu Município já tenha o órgão de Defesa Civil, participe das ações desenvolvidas pela Coordenadoria Municipal de Defesa Civil – COMDEC e dos Núcleos Comunitários de Defesa Civil – NUDEC do seu bairro ou localidade.
• Não se deixe enganar por promessas fáceis e ilusórias para obter um lote ou uma casa.
• Avise aos seus vizinhos sobre  o perigo, no caso de casas construídas em áreas de risco de deslizamento.
• Conserte vazamentos o mais rápido possível e não deixe a água escorrendo pelo chão. O ideal é construir canaletas.
• Se você está morando numa área de risco, tenha com sua vizinhança um plano de evacuação com um sistema de alarme. Isto poderá salvar a sua vida e de seus vizinhos. Caso a localidade onde você mora ainda não tem esse plano, converse com o Prefeito e o Coordenador de Defesa Civil.
• Se você observar um princípio de deslizamento, avise imediatamente a Defesa Civil do seu Município e o Corpo de Bombeiros.

O que você não pode fazer:

• Não faça cortes nos terrenos de encostas sem licença da Prefeitura, para evitar o agravamento da declividade.
• Não amontoe sujeira e lixo em lugares inclinados porque eles entopem a saída de água e desestabilizam os terrenos.

Fonte: Corpo de Bombeiros Militar de Alagoas.